Histoire

Un festival à guichets fermés sous un soleil de plomb

Une ambiance de fête, un temps magnifique, une organisation au top et un mélange de musique de haut niveau : voilà les ingrédients nécessaires à la réussite de l'Openair Gampel 2023. Les organisateurs ont enregistré un festival quasiment complet ; près de 100'000 billets ont été vendus durant ce magnifique week-end d'août. 41 groupes, 47 DJs et de nombreuses animations ont permis aux festivaliers et au comité d'organisation de faire la fête pendant quatre jours par un temps estival exceptionnel. Les organisateurs se réjouissent de la réussite de l'événement et tirent un bilan très positif. Non seulement les nombreux temps forts musicaux, mais aussi, une fois de plus, le déroulement pacifique de l'événement y ont contribué.

Une gratitude exceptionnelle au cœur du festival

Après l'annulation de l'édition 2020, le 35e Open Air Gampel a enfin pu reprendre ses droits : il s'est déroulé dans le calme et sans incident, dans le strict respect des consignes de sécurité. Plus de 25 groupes, 50 DJ et quelque 30'000 festivaliers ont retrouvé un peu de normalité pendant trois jours, après une pause forcée de plusieurs mois. Les organisateurs se montrent extrêmement heureux de la réussite de l'événement et tirent un bilan très positif. Le 35e Open Air Gampel a été marqué non seulement par les nombreux temps forts musicaux et le temps serein, mais aussi et surtout par la gratitude écrasante du public, des artistes et des organisateurs.

Une quarantaine de groupes, des dizaines de DJ et plus de 110 000 festivaliers ont transformé le site du festival de Gampjer en un véritable chaudron de fête pendant quatre jours et quatre nuits. Les organisateurs tirent un bilan extrêmement positif. Un nombre de visiteurs stable, de nombreux temps forts musicaux, un public festif mais pacifique ainsi qu'un temps magnifique ont marqué le 34e Open Air Gampel. Sur le plan musical, le fantastique show scénique de Kygo, tête d'affiche du vendredi, a chauffé le public à blanc. Un peu plus minimaliste dans sa présentation, mais tout aussi puissante, la prestation des Finlandais Sunrise Avenue, qui avaient fait le déplacement jusqu'au fond de la vallée valaisanne en 2019 non seulement pour leur concert, mais aussi pour leur hommage : Ils ont reçu l'étoile de cette année sur le fameux Walk of Stars. Bligg, Lo & Leduc, Anderson.Paak, Loco Escrito et Stefanie Heinzmann ont également marqué les esprits.

115'000 festivaliers ont fait la fête à Gampel. Cela représente deux records d'affluence: d'une part, en termes de nombre total de visiteurs et, d'autre part, pour la première fois dans l'histoire du festival, une seule journée s'est déroulée à guichets fermés avec plus de 35'000 entrées, à savoir le vendredi soir. Le temps s'est montré ensoleillé et chaud pendant les quatre jours.

Difficile de faire mieux que le show de deux heures des Toten Hosen, assaisonné de beaucoup de puissance, qui ont tenu leur promesse "Wir zurückkommen" (nous reviendrons) après l'annulation de 2015. D'abord déguisé en Helmut, puis avec son accoutrement habituel, Campino a enthousiasmé les 35'000 fans avec ses garçons et une prestation pleine d'énergie. Les artistes électro Paul Kalkbrenner et Milky Chance ont donné envie de danser. Les artistes suisses ont garanti de grands moments. Tant pendant le concert de la jeune star Nemo que celui de Lo & Leduc , le terrain devant la Red Stage était plein à craquer et ces derniers ont été honorés par la commune de Gampel-Bratsch et ont pu dévoiler l'étoile tant convoitée sur le Walk of Stars juste avant leur prestation. La seule ombre au tableau du point de vue musical a été l'annulation de Lil Wayne le jeudi, qui n'a pas pu monter sur scène pour des raisons médicales.

L'édition du 30e anniversaire du festival valaisan a battu deux records : Pour la première fois, le mur magique du son a été franchi en un seul jour de festival, à savoir le samedi, avec plus de 31'000 visiteurs. De plus, jusqu'au dimanche soir, le festival a enregistré un nouveau record de fréquentation avec plus de 104'000 visiteurs. Sur le plan musical, l'édition anniversaire a surtout été marquée par l'annulation à la dernière minute du groupe Toten Hosen. En l'espace de quelques heures, Kraftklub a pu trouver un remplaçant à peu près adéquat. Les membres du groupe se sont tout de même rendus en Valais et se sont excusés personnellement auprès du public - un très grand geste. Le spectacle son et lumière de The Prodigy, les Canadiens de Simple Plan et la fête sans pitié avec le groupe "Leider geil" Deichkind ont également été convaincants.

Satisfaits, les visiteurs ont pu profiter de superbes concerts de Tenacious D, Biffy Clyro, Billy Talent, Xavas, Parov Stelar Band, Flogging Molly, Gentleman et Max Herre, sous un soleil radieux et dans un cadre montagneux d'une beauté incroyable; le public a également découvert ici et là quelques nouveaux groupes, comme les survoltés irlandais Kodaline ou les bidouilleurs de sons bas-valaisans de Kyasma. Les organisateurs sont également satisfaits : ils ont enregistré un total de 86'400 visiteurs sur quatre jours et peuvent résumer un Open Air très paisible et détendu.

Le bilan de l'édition 2011 est presque parfait. Plus de 85 000 visiteurs ont fait la "iischi party" à Gampel. C'est clairement la chaleur qui a posé le plus de problèmes à l'équipe. A 'Gampel', il a régné pendant tout le week-end des températures tropicales allant jusqu'à 35 degrés. Le programme était lui aussi "chaud" : Non seulement les prestations convaincantes de The Offspring, le sensationnel show son, laser et lumière de Chemical Brothers et le retour exclusif en Suisse des stars berlinoises du dancehall Seeed ont su convaincre. Des artistes plus modestes, comme le sympathique DJ Fritz Kalkbrenner, le quatuor norvégien de filles Katzenjammer et le punk rock mélodique de NoFX, ont également enthousiasmé les foules. D'autres temps forts ont également été Adel Tawil avec Ich + Ich et The Baseballs le dimanche, ainsi que le groupe de rock allemand numéro un Guano Apes.

Le 24e Open Air Gampel était placé sous le signe des changements d'infrastructure. Le nouveau site, plus petit et plus intime, a été apprécié du public. La scène 2 a subi le plus grand changement : elle s'appelle désormais "PlayStationStage" et n'est plus couverte, mais "en plein air". Des changements qui ont été très bien accueillis par le public. Sur le plan musical, les deux têtes d'affiche britanniques Snow Patrol et Kaiser Chiefs, les nouveaux venus The Ting Tings ainsi que les Suisses Stress, Patent Ochsner et Bligg ont convaincu. En quatre jours, quelque 72'500 visiteurs ont assisté au festival valaisan.

Le dernier grand open air de l'été 2007 des festivals suisses a été un succès : clairement plus de 80'000 fans d'open air ont rendu visite au petit 'Gampel', au milieu de la pampa valaisanne. Les points forts musicaux ont été le jeudi soir Tool avec sa mise en scène vidéo brutale, Within Temptation avec du sexe et beaucoup de voix ; le vendredi soir, le punk manouche de Gogol Bordello et le phénomène de masse Die Ärzte; le samedi, le hip-hop de luxe Stress, les Sportfreunde Stiller et les rockeurs écossais Travis ont donné la chair de poule. Le dimanche, Gentlemen et son reggae endiablé ainsi que le quatuor canadien Billy Talent ont enthousiasmé le public.

En 2005, 'Gampel' a fêté ses 20 ans d'existence. Pour l'occasion, les promoteurs ont allumé un véritable feu d'artifice de moments forts. Le jeudi a été le point culminant : lors de la fête d'anniversaire, de nombreux invités des 20 dernières années se sont produits. En tête, Joe Cocker, qui a fait salle comble pour la première fois en 2000 ; suivi de la légende du raggae Jimmy Cliff et des rockers allemands Reamonn et Liquido. Ce fut également un festival de nouveautés : Pour la première fois, une véritable zone de fête a été lancée, ouverte presque 24 heures sur 24 ; une scène 3, où d'autres groupes de reprises ou de jeunes groupes locaux ont joué après la fin des concerts, et une radio du festival a même été lancée, GampelFM. Une autre particularité de cette édition anniversaire : comme lors de la première édition, il n'a plu qu'une seule fois, du début à la fin du festival.

Trois jours de programme complet - trois jours à guichets fermés ! Avec 54'000 visiteurs, la barre des 50'000 a été franchie pour la première fois. Gampel s'est ainsi classé en deuxième position des festivals de Suisse alémanique, juste derrière l'OpenAir de Saint-Gall, mais devant le Gurtenfestival. Pour clore l'été des festivals suisses, Gampel a présenté un véritable programme de têtes d'affiche : Simple Minds, Him, Melanie C, Eagle Eye Cherry, Heather Nova, Keziah Jones et Seeed !

En 2001, Gampel a de nouveau écrit l'histoire d'un succès : 8'000 spectateurs lors de la journée spéciale précédant le festival avec DJ Bobo et environ 43'300 visiteurs du vendredi au dimanche lors du festival proprement dit ont permis à l'Open Air valaisan d'enregistrer un nouveau record de spectateurs. Grâce à une répartition spatiale adaptée du site et à une infrastructure améliorée, l'affluence de spectateurs a pu être maîtrisée sans problème. Les têtes d'affiche musicales étaient sans aucun doute Deep Purple le samedi soir. Leur show rempli de bon vieux rock'n'roll a enthousiasmé plus de 16'000 visiteurs rien que le samedi. Papa Roach et Reamonn ont été d'autres moments forts de la soirée.

En 1999, plus de 30'000 visiteurs ont passé trois jours à Gampel ! C'était la première fois que l'Open Air dépassait la barre magique des 30 000 personnes. Un Suisse du nom de Gölä a volé la vedette à tous les invités internationaux de renom. Boy George et son Culture Club ont également fait une apparition inoubliable sur scène. Les organisateurs ont terminé en beauté avec Gianna Nannini et les nombreuses colombes blanches qui se sont envolées dans le ciel valaisan en tant qu'ambassadeurs de la paix.

Pour la première fois en 1997, les organisateurs ont pu s'associer à DRS3 et à sa sœur romande Couleur3! Sur le plan musical, ce fut une année de changement. On voulait corriger l'image de la rencontre Oldie. Avec Clawfinger, Therapy ?, Apollo 440, Keziah Jones, mais aussi des grands noms de la musique plus "matures" comme Angelique Kidjo et Jimmy Cliff. La première dame du rock dialectal suisse Sina a pu se produire pour la deuxième fois sur sa scène locale en 1997.

En 1995, les organisateurs ont fêté leur 10e anniversaire. La grande nouveauté musicale du dimanche était la comédie musicale HAIR. Et cette représentation a plu au public et probablement aussi aux dieux de la météo, car juste au moment où la troupe a entamé le célèbre tube "Let the sunshine in", le soleil est apparu et a chassé les nuages de pluie. Zap Mama, Bob Geldof, Johnny Glegg et Neil Young étaient également présents sur scène.

L'affiche de 1993 a été conçue par l'artiste de Zermatt Heinz Julen. Avec DRS3, les organisateurs ont pu faire appel pour la première fois à la station de radio nationale pour l'Open Air : leur boule est sans doute encore dans la mémoire de plus d'un. Les temps forts musicaux de cette année ont été : Fish, Inner Circle, Eduardo Bennato et Mother's Finest.

Pour la première et unique fois, l'Open Air Gampel n'a pas eu lieu à Gampel, mais à Rarogne. On a essayé de faire les choses en grand et d'aménager un terrain pouvant accueillir 30'000 personnes au total. Les attentes des organisateurs n'ont pas été satisfaites : seules 8'000 personnes se sont rendues à l'Open Air. Afin de minimiser les coûts d'infrastructure, le festival a été étendu pour la première fois de deux à trois jours. En tant que premier open air de Suisse, les organisateurs ont proposé aux visiteurs un véritable programme cadre avec du bullriding, une bataille de boue, des artistes et un spectacle de trial. Le programme musical a également apporté des nouveautés. Pour la première fois, une soirée à thème a été organisée. Le vendredi était consacré aux femmes avec Guesch Patti, Nina Hagen et Vera Kaa. En outre, Status Quo et Mory Kanté se sont produits sur scène.

Alors que les deux années précédentes, la scène se trouvait encore dans le bâtiment du hangar, en 1989, la scène a été placée devant le hangar. C'est également la première fois que le logo au bouquetin, encore connu aujourd'hui, apparaît sur les affiches publicitaires. Ce logo a été créé par Thomas Tscherry, le chef de l'Open Air de l'époque. Outre Emma Zita et les Haut-Valaisans Slaves of Jazz, un Haut-Valaisan extrêmement connu à l'époque sur le plan national s'est produit sur scène : le musicien de rock Steve Thompson. Il est apparu avec un drapeau valaisan.

Sur la base des expériences extrêmement positives de la première édition, Thomas Tscherry a eu l'idée, en 1987, d'organiser un tel festival chaque année et de fonder une association à cet effet. Pour la première fois, le festival a été étendu à deux jours. Les visiteurs pouvaient donc désormais camper sur le site. Outre le camping, le jeune festival proposait une cantine et deux stands de vente. Les organisateurs sont passés du terrain de sport au hangar, le bâtiment du hangar servant de scène pendant que les quelque 3'000 visiteurs écoutaient la musique en plein air. Les têtes d'affiche étaient Uriah Heep et Wishbone Ash.