History

Friedliches Festival mit hochkarätigen Künstlern

Ausgelassene Feierstimmung, mehrheitlich stabiles Wetter, eine top Organisation und ein kunterbunter Mix an herausragender Musik: Das sind die nötigen Zutaten, die zum Gelingen des Openairs Gampel 2024 beitrugen. Die Macher verbuchen ein nahezu ausverkauftes Festival; 96'000 Tickets gingen an diesem August-Wochenende über den Ladentisch. 48 Bands, 50 DJs und reichlich Rahmenprogramm bescherten den Festivalhungrigen vier Tage unbeschwertes Feiern bei lauen Sommertemperaturen. Die Veranstalter zeigen sich entsprechend glücklich über den gelungenen Event und ziehen eine sehr positive Bilanz. Nicht nur die zahlreichen musikalischen Highlights, sondern einmal mehr der friedliche Verlauf des Events trugen dazu bei.

Erfolgreiches und fast ausverkauftes Festival

Nachdem die Ausgabe von 2021 aufgrund der Pandemie unter besonderen restriktiven Umständen stattfand, ging das 36. Open Air Gampel quasi wieder in alter Manier über die Bühne. Die Macher können ein quasi ausverkauftes Festival verbuchen; von den 100'000 verfügbaren Tickets gingen rund 98'000 über den Ladentisch. 37 Bands, über 60 DJs und reichlich Rahmenprogramm bescherten den Festivalhungrigen sowie dem OK vier Tage unbeschwertes Feiern bei zuweilen etwas launischem Wetter. Die Veranstalter zeigen sich ausserordentlich glücklich über den gelungenen Event und ziehen eine sehr positive Bilanz. Nicht nur die zahlreichen musikalischen Highlights, sondern einmal mehr der friedliche Verlauf des Events trugen dazu bei.

Rund 40 Bands, Dutzende DJs und über 110‘000 Festivalfreunde verwandelten das Gampjer Festivalgelände während vier Tagen und vier Nächten in einen regelrechten Party-Hexenkessel. Die Veranstalter ziehen eine äusserst positive Bilanz. Stabile Besucherzahlen, zahlreiche musikalische Highlights, ein festfreudiges aber friedliches Publikum sowie herrliches Wetter prägten das 34. Open Air Gampel. Musikalisch kaum zu übertreffen war die fantastische Bühnenshow von Kygo, der als Headliner vom Freitag dem Publikum mächtig einheizte. Etwas minimalistischer in der Aufmachung, jedoch nicht umso weniger kraftvoll war die Darbietung der Finnen Sunrise Avenue, die 2019 nicht nur wegen ihres Gigs, sondern zusätzlich für ihre Ehrung in den Walliser Talgrund angereist waren: Sie erhielten den diesjährigen Stern auf dem berühmten Walk of Stars. Weitere Highlights waren Bligg, Lo & Leduc, Anderson.Paak, Loco Escrito und Stefanie Heinzmann. 

115‘000 Festivalbesucher feiern ausgelassen in Gampel. Dies bedeutete zweierlei Besucherrekorde: zum einen, was die Gesamtzahl betrifft und zum anderen war zum ersten Mal in der Festivalgeschichte mit mehr als 35‘000 Eintritten, nämlich am Freitagabend, ein Einzeltag komplett ausverkauft. Das Wetter zeigte sich während der vier Tagen von der sonnigen und heissen Seite.

Kaum zu übertreffen war die 2-stündige mit reichlich Power gewürzte Show der Toten Hosen, die ihr Versprechen „Wir kommen zurück“ nach der Absage von 2015 einlösten. Erst als Helmut verkleidet, dann aber in üblicher Aufmache, begeisterte Campino mit seinen Jungs und einem energiegeladenen Auftritt die 35‘000 Fans. Für reichlich Tanzlust sorgten die Elektro-Acts Paul Kalkbrenner und Milky Chance. Grossartige Momente garantierten Schweizer Künstler. Sowohl während des Konzerts von Jungstar Nemo wie auch von Lo & Leduc war das Gelände vor der Red Stage berstend voll und letztere wurden von der Gemeinde Gampel-Bratsch geehrt und konnten kurz vor ihrem Auftritt den begehrten Stern auf dem Walk of Stars enthüllen. Einziger Wermutstropfen aus musikalischer Sicht war die Absage von Lil Wayne am Donnerstag, der aus medizinischen Gründen nicht auf die Bühne konnte.

Gleich zwei Rekorde konnte die 30jährige Jubiläumsausgabe des Walliser Festivals erzielen: Erstmals wurde an einem einzigen Festivaltag, nämlich am Samstag, mit über 31‘000 Besucher die magische Schallmauer überschritten. Zudem zählte das Festival bis Sonntagabend mit über 104‘000 Besuchern einen neuen Besucherrekord. Musikalisch war die Jubiläumsausgabe vor allem von der sehr kurzfristigen Absage Der Toten Hosen geprägt. Innert weniger Stunden konnte mit Kraftklub ein annähernd adäquater Ersatz gefunden werden. Die Bandmitglieder der ‚Hosen‘ reisten dann aber trotzdem ins Wallis und entschuldigten sich persönlich beim Publikum – eine ganz grosse Geste. Überzeugend war auch die Light- und Soundshow von The Prodigy, die Kanadier von Simple Plan und die Gnadenlos-Party mit der „Leider geil“- Band Deichkind.

Zufrieden die Besucher, die bei viel Sonne und in einer unfassbar schönen Bergkulisse tolle Konzerte etwa von Tenacious D, Biffy Clyro, Billy Talent, Xavas, Parov Stelar Band, Flogging Molly, sowie Gentleman und Max Herre genossen; hie und da entdeckte das Publikum auch einige neue Bands, wie die irischen Überflieger Kodaline oder die Unterwalliser Soundtüftler von Kyasma. Zufrieden sind aber auch die Organisatoren, die insgesamt 86'400 Besucher an vier Tagen registrierten und insgesamt ein sehr friedliches und entspanntes Open Air resümieren können.

Die Bilanz der 2011er Ausgabe ist nahezu perfekt. Über 85‘000 Besucher haben in Gampel «iischi Party» gefeiert. Am meisten Probleme bescherten dem Team klar die Hitze. In ‚Gampel‘ herrschten über das ganze Wochenende tropische Hitzetemperaturen von bis zu 35 Grad. Auch das Programm war «heiss»: Nicht nur die überzeugenden Auftritte von The Offspring, die sensationelle Light-, Laser- und Soundshow von Chemical Brothers und das schweizweit exklusive Comeback der Berliner Dancehall-Stars Seeed wussten zu überzeugen. Auch kleinere Acts, wie der sympathische DJ Fritz Kalkbrenner, das norwegische Mädels-Quartett Katzenjammer und der melodische Punkrock von NoFX begeisterten die Massen. Weitere Highlights waren auch Adel Tawil mit Ich + Ich und The Baseballs am Sonntag, sowie die deutschen Nummer-Eins-Rocker Guano Apes.

Das 24. Open Air Gampel stand im Zeichen der infrastruktuellen Veränderungen. Das neue kleinere und kuscheliger angeordnete Gelände kam beim Publikum an. Die wohl grösste Veränderung erhielt Bühne 2: Sie hiess neu «PlayStationStage» und war nicht mehr überdacht, sondern «Open-Air». Änderungen, die beim Publikum sehr gut ankamen. Musikalisch überzeugten die beiden britischen Headliner Snow Patrol und Kaiser Chiefs, die Newcomer The Ting Tings sowie die Schweizer Stress, Patent Ochsner und Bligg. An vier Tagen besuchten rund 72'500 Besucher das Walliser Festival.

Das letzte grosse Open Air des Schweizer Festivalsommers 2007 war ein Erfolgreiches: Klar über 80'000 Openair-Fans statteten dem kleinen ‚Gampel’, inmitten der Walliser Pampa, einen Besuch ab. Musikalische Highlights waren am Donnerstagabend Tool mit ihrer brachialen Video-Inszenierung, Within Temptation mit Sex und viel Stimme; am Freitagabend Gypsy-Punk von Gogol Bordello und Massenphänomen Die Ärzte; am Samstag sorgten Nobel-Hip-Hopper Stress, die Sportfreunde Stiller und die Schottenrocker von Travis für sehr viel Gänsehaut. Am Sonntag begeisterten Gentlemen mit seinem schwofenden Reggae und das kanadische Top-Quartett Billy Talent.

2005 feierte ‚Gampel’ sein 20jähriges Bestehen. Dazu zündeten die Promotoren ein wahres Feuerwerk an Highlights. Der Donnerstag war eigentlicher Höhepunkt: An der Birthdayparty traten lauter Gäste der vergangenen 20 Jahre auf. Angeführt von Joe Cocker, der im Jahre 2000 erstmals für volles Gelände sorgte; gefolgt von Raggae-Legende Jimmy Cliff und Deutsch-Rockern Reamonn und Liquido. Daneben war es ein Festival der Neuerungen: Erstmals lancierte man eine eigentliche Partyzone, welche fast rund um die Uhr geöffnet war; eine Bühne 3, wo nach Konzertende weitere Coverbands oder einheimische Nachwuchsbands spielten und mit GampelFM lancierte man sogar ein eigenes Festivalradio. Und noch was machte aus der Jubiläumsausgabe etwas Spezielles: Wie schon bei der ersten Ausgabe regnete es nur einmal – nämlich von Festivalanfang bis Festivalende.

Drei Tage volles Programm – drei Tage ausverkauft! Mit 54'000 BesucherInnen knackte man erstmals die 50'000er Grenze. Damit ordnete sich Gampel an zweiter Stelle der Deutschschweizer Festival – direkt hinter dem OpenAir St. Gallen, aber vor dem Gurtenfestival – ein. Zum Abschluss des Schweizer Festivalsommers präsentierte Gampel als Programm ein eigentliches Programm der Headliner: Simple Minds, Him, Melanie C, Eagle Eye Cherry, Heather Nova, Keziah Jones und Seeed! 

2001 schrieb Gampel wiederum Erfolgsgeschichte: 8'000 Zuschauer am Festival vorgelagerten Special Day mit DJ Bobo und dazu rund 43'300 Besucher/innen von Freitag bis Sonntag am eigentlichen Festival bescherten dem Walliser Open Air einen erneuten Zuschauerrekord. Dank der angepassten räumlichen Aufteilung des Geländes und der verbesserten Infrastruktur konnte der Zuschaueraufmarsch problemlos bewältigt werden. Musikalische Headliner waren zweifelsohne Deep Purple am Samstagabend. Ihre Show vollbepackt mit guten alten Rock’n’Roll begeisterte alleine am Samstag über 16'000 Besucher/innen. Weitere Leckerbissen waren Papa Roach und Reamonn.

1999 weilten über 30'000 Besucher an den drei Tagen in Gampel! Damit überschritt das Open Air erstmals die magische Grenze von 30'000 Personen. Ein Schweizer namens Gölä stahl allen arrivierten internationalen Gästen die Show. Ebenfalls einen unvergessenen Auftritt legte Boy George mit seinem Culture Club auf die Bühne. Ein Glanvoller Abschluss gelang den Organisatoren durch Gianna Nannini und die vielen weissen Tauben welche als Friedensbotschafter in den Walliser Himmel entstiegen.

Erstmals konnten die Organisatoren 1997 neben DRS3 auch die Welsche Schwester Couleur3 als Partner gewinnen! Musikalisch war es ein Jahr des Wechsels. Man wollte das Image des Oldie Treffens korrigieren. Mit dabei Clawfinger, Therapy?, Apollo 440, Keziah Jones, aber auch «reifere» Musikgrössen wie Angelique Kidjo und Jimmy Cliff. Die First Lady der Schweizer Mundartrocks Sina konnte 1997 zum zweitenmal auf der heimischen Bühne stehen.

1995 feierten die Organisatoren ihr 10 jähriges Jubiläum. Als grosse musikalische Neuerung wurde am Sonntag das Musical HAIR aufgeführt. Und diese Aufführung gefiel dem Publikum und wohl auch dem Wettergott, denn just als die Truppe den bekannten Knaller «Let the sunshine in» anstimmten kam die Sonne hervor und vertrieb die Regenwolken. Daneben standen Zap Mama, Bob Geldof, Johnny Glegg und Neil Young auf der Bühne.

Das Plakat von 1993 wurde vom Zermatter Künstler Heinz Julen gestaltet. Mit DRS3 konnten die Organisatoren erstmals den nationalen Radiosender für das Open Air gewinnen: ihre Kugel ist wohl noch manchem in bester Erinnerung. Musikalische Highlights in diesem Jahr waren: Fish, Inner Circle, Eduardo Bennato und Mother‘s Finest.

Erstmals und zum einzigen Mal fand das Open Air Gampel nicht in Gampel, sondern in Raron statt. Man versuchte mit der ganz grossen Kelle anzurichten und richtete ein Gelände für insgesamt 30‘000 Leute ein. Die Erwartungen der Organisatoren wurden nicht erfüllt – gerade mal 8‘000 Leute pilgerten ans Open Air. Um die Infrastrukturkosten zu minimieren weitete man das Festival erstmals von zwei auf drei Tage aus. Als erstes Open Air in der Schweiz boten die Organisatoren den Besuchern ein echtes Rahmenprogramm mit Bullriding, Schlammschlacht, Artisten und einer Trial-Show an. Das Musikprogramm brachte auch was Neues. Erstmals machte man einen Themenabend. Der Freitag gehörte mit Guesch Patti, Nina Hagen und Vera Kaa den Frauen. Daneben standen auch Status Quo und Mory Kanté auf der Bühne.

Währenddem in den beiden Jahren zuvor die Bühne noch im Hangar-Gebäude war; wurde 1989 neu die Bühne vor den Hangar gestellt. Erstmals auch erschien das noch heute bekannte Logo mit dem Steinbock auf den Werbeplakaten. Dieses Logo wurde von Thomas Tscherry, dem damaligen Open Air-Chef geschaffen. Neben Emma Zita und den Oberwallisern Slaves of Jazz stand ein damals national äusserst bekannter Oberwalliser auf der Bühne: Der Rockmusiker Steve Thompson. Er erschien mit Walliser Fahne.

Auf Grund der äusserst positiven Erfahrungen der Erstaustragung brachte 1987 Thomas Tscherry die Idee jährlich ein solches Festival durchzuführen und zu diesem Zweck einen eigenen Verein zu gründen. Erstmals weitete man das Festival auf zwei Tage aus. Aufgrund dessen konnten die Besucher nun auch auf dem Gelände campen. Das noch junge Festival hatte neben dem Camping eine Kantine und zwei Verkaufsstände im Angebot. Vom Sportplatz wechselten die Organisatoren in den Hangar, wobei das Hangar-Gebäude als Bühne gebraucht wurde, währenddessen die rund 3‘000 Besucher «Open Air» der Musik lauschten. Headliner waren Uriah Heep und Wishbone Ash.