History

Ausserordentliche Dankbarkeit im Zentrum des Festivals

Nachdem die Ausgabe von 2020 abgesagt werden musste, war es endlich wieder soweit: Das 35. Open Air Gampel ging unter strikter Einhaltung sämtlicher Sicherheitsvorgaben friedlich und ohne Zwischenfälle über die Bühne. Über 25 Bands, 50 DJs und rund 30‘000 Festivalhungrige brachten nach monatelanger Zwangspause während drei Tagen wieder etwas Normalität ins Leben zurück. Die Veranstalter zeigen sich ausserordentlich glücklich über den gelungenen Event und ziehen eine sehr positive Bilanz. Nicht nur die zahlreichen musikalischen Highlights sowie das heitere Wetter, sondern vor allem die überwältigende Dankbarkeit des Publikums, der Künstler wie auch der Organisatoren prägten das 35. Open Air Gampel.

112‘000 Festivalfreunde machten aus ‚Gampel‘ die Schweizer Partyhütte. Einer räumte ab, wie keiner in diesem Jahr: Macklemore. Seine Spielfreude ist ansteckend. Die Show des Elektroduos The Chemical Brothers überzeugte mit viel Laser und Videoprojektionen. Die irischen Kodaline erhielten den Stern auf dem Walk of Stars. Ebenfalls überzeugend Faber, Thirty Seconds To Mars, Tom Walker, Marteria und erstmals Yungblud. 

Gleich zweimal wurde mit dem Freitag und Samstag die magische Publikumsgrenze von 30‘000 Besuchern überschritten; am Samstagabend erreichte das Festival mit rund 33‘000 Besuchern gar einen neuen Besucherrekord an einem Einzeltag. Insgesamt zählte der Anlass bis Sonntagabend rund 102‘100 Besucher. Die im Vorfeld des Festivals für viel Gesprächsstoff gesorgte Marketingkampagne rund um den Logowechsel wurde am Festival mit einer Live-Inszenierung des Songs «Iischi Party» der fiktiven Band Gerd & da Polis und dem Logowechsel vom Wolf wieder zum unpolitischen Steinbock würdig abgeschlossen. Musikalische Highlights der 2016er Ausgabe waren zunächst durchwegs die Headliner. Allen voran die Schotten von Biffy Clyro mit ihrem Gewaltsrock und die beiden tanzbaren Konzerte von Parov Stelar und Robin Schulz. Ein grossartiges Konzert vor sehr viel Publikum erlebten auch Patent Ochsner. Sie wurden kurz vor ihren Auftritt von der Gemeinde Gampel-Bratsch geehrt, indem sie im Dorf einen Stern auf der Strassen einweihen durften.

Erstmals in der langjährigen Geschichte knackte man beim Besucheraufmarsch die 90‘000er Grenze. An vier Tagen zählte das Walliser Festival über 93‘200 Besucher. Das Programm zeigte sich so abwechslungsreich wie noch nie davor. Im Line Up hatten von Mundart, über Singer/Songwriting, zu Clubsound, Punk und Rock auch Techno Platz. Überzeugend waren die Headliner: Allen voran Volbeat mit einer sensationellen Rock-Pyroshow, der Jubiläumsshow der Fantastischen Vier und den überraschenden Scooter. Auch Mando Diao mit wallenden weissen Kleidern vermochten spätestens mit ihren grossen Stadion-Hymnen zu überzeugen. Daneben begeisterten auch die Shows von Model-Rapper Marteria, Fettes Brot und Casper. Auch Neuentdeckungen gab es: Darunter Clubber Clean Bandit und die beiden Schweizer Combos Lo & Leduc, sowie Yokko.

Die 27. Ausgabe des Open Air Gampel ist vorbei und man blickt ausschliesslich in zufriedene Gesichter. Zufrieden die Besucher, die bei grosser Hitze und schönstem Sonnenschein die sensationellen Konzerte etwa von Foo Fighters, Placebo, Cypress Hill und Silbermond genossen, hie und da auch einige neue Bands, wie Triggerfinger, Alex Clare und andere entdeckten. Zufrieden aber auch die Organisatoren, die insgesamt 85‘000 Besucher an vier Tagen registrierten und insgesamt ein sehr friedliches und entspanntes Open Air resümieren können. In ‚Gampel‘ herrschten über das ganze Wochenende tropische Hitzetemperaturen von bis zu 36 Grad. Die Organisatoren setzten erstmals eine mobile Schneekanone ein, welche die Besucher mit Wasser bespritzte.

Insgesamt 80'700 Besucher haben in Gampel «iischi Party» gefeiert. Damit hat sich ‚Gampel’ auch in seiner Jubiläumsausgabe den Platz in der Major-League der Schweizer Festivals gesichert. Das Programm vermochte zu überzeugen. Vor allem die drei exklusiven Auftritte der Headliner Queens of the Stone Age, Limp Bizkit und der Geburtstagsgig von den Toten Hosen. Dass sich Hip Hop an einem Rockfestival nicht zu «schämen» braucht, bewiesen auf eindrücklichste Art und Weise Greis, Blumentopf und vor allem Deutsch-Rapper Sido. 

Rund 78'000 Besucher an vier Tagen bescherten dem Schweizer Festivalsommer einen guten Abschluss. Als musikalische Highlights gelten die Auftritte der Epic-Rocker Nightwish mit genialer Pyroshow und die Deutschen Top-Bands Beatsteaks, Die Fantastischen Vier und Fettes Brot. Als Entdeckung können die Auftritte vom kanadischen Singer-/Songwriter Justin Nozuka, der dänischen Newcomerband Grand Avenue und vor allem das Konzert der englischen Independentband The Hossiers bezeichnet werden. Stefanie Heinzmann erlebte in ‚Gampel’ auf der Hauptbühne ihre Feuertaufe. Begleitet mit einer 12-köpfigen Band zelebrierte die Walliserin sehr viel Spielfreude, die schliesslich mit dem Song «Chumm ins Wallis» in einer Hommage an ihren Heimatkanton gipfelte.

Die 21. Austragung des Open Air Gampel endete mit einem neuen Besucherrekord: Erstmals in seiner 21. jährigen Geschichte wurde die Grenze von 80'000 BesucherInnen geknackt. Ein Erfolg der einerseits durch die musikalische Verjüngung in Richtung 'Rock' andererseits auch durch das hervorragende Wetter zustande kam. Am Donnerstagabend überzeugten vor allem die beiden Headliner Seeed und The Prodigy. Der Freitagabend stand klar im Zeichen des britischen Top-Shots Muse. Ihre Show wird in die Annalen von ‚Gampel’ eingehen und kann nur mit Superlativen umschrieben werden. Der Samstagabend brachte u.a. mit der Schwedischen Rock-Combo Mando Diao und den Schotten Franz Ferdinand sattesten Rock der allerbesten Sorte. Auch am Abschlusstag heizten Jovanotti und Patent Ochsner dem zahlreichen Publikum mächtig ein.

Das Open Air Gampel brach auch 2004 wieder sämtliche Rekorde: Insgesamt haben am dritten Augustwochenende 79'000 BesucherInnen das Festival im Wallis besucht. Damit konnte der Vorjahresrekord um sagenhafte 25'000 BesucherInnen gesteigert werden – wenn gleich an vier Tagen, als wie im letzten Jahr an drei Tagen. Mit diesem unerwarteten Besucheraufmarsch wurde 'Gampel’ klar besuchermässig zur Deutschschweizer Nummer Eins! Musikalisch überzeugten P!nk am Donnerstag, Die Toten Hosen am Freitag, The Rasmus, The Offspring und Dick Brave & the Backseats am Samstag und Everlast und Toto am Sonntag. Erstmals übertrug der Landessender DRS3 «live uf dr Gass» das Walliser Festival.

Was keiner glaubte, schafften die Gampjer auch 2002: Ein neuer Besucherrekord! Mit 46‘336 Besucher/innen konnte man das Vorjahres-Rekord-Ergebnis nochmals um 3‘000 Besucher/innen steigern. Und dass das Wetter auch mitspielte, darf als verdiente Krönung des Walliser Grossanlasses bezeichnet werden. Musikalisch überzeugten am Freitag vor allem Raggae-Star Gentleman, Die Happy und H-Blockx - allesamt aus Deutschland. Motörhead, der vermeintliche Headliner von Freitag, konnte nicht das ganze Publikum gleichermassen überzeugen. Vielen war ihr harter Sound schlicht zu hart und deshalb zogen sie es vor, dem Treiben auf der Hauptbühne von Weitem zuzuschauen. Der Samstag fand vor ausverkaufter Kulisse statt: Rund 18’000 Besucher/innen erfreuten sich an den drei Headlinern Nek und UB40. Der Sonntag wurde erwartungsgemäss aus Schweizer Sicht zum eigentlichen Höhepunkt dieses Festivalsommers: Mit Patent Ochsner, Züri West und Polo Hofer & Schmetterband spielten gleich drei ganz Grosse erstmals überhaupt gemeinsam an einem Nachmittag auf einer Bühne.

2000 feierte Gampel bereits sein 15 jähriges Bestehen. Und diesen Geburtstag wurde ausgiebig mit einem neuen Zuschauerrekord von 36'500 Zuschauern gefeiert. Erstmals in seiner Geschichte konnte Gampel am «Ausverkauft» vermelden. Hauptverantwortlich für diesen Rekord ist ohne Zweifel der Auftritt des legendären Woodstock Veterans Joe Cocker am Samstag. Als Highlight vom Freitag können Die Fantastischen Vier bezeichnet werden. Die Deutsch-Rapper zelebrierten auf der Bühne mit unglaublicher Power ihre ganz grossen Hits «Die da» bis «MfG».

Dem Plakat von 1998 zugrund liegt eine etwas unförmige Figur von der Visper Künstlerin Maria Ceppi. Kaum ein Plakat aus der 15 jährigen Open Air Geschichte polarisierte dermassen wie dieses! Erstmals oblag Roman Pfammatter, als Inhaber der Künstleragentur Artistpool die Zusammenstellung des Programms. Ihm gelang gleich ein musikalischer Paukenschlag! Die Kultband The Cure kam nach Gampel. Die Garderobe des Sängers Robert Smith musste speziell dekoriert werden. Sie musste abgedunkelt werden und satt Licht wollte er nur Kerzen! Daneben traten auch Dog Eat Dog, die Leningrad Cowboys, Gotthard, Del Amitri und Jethro Thull auf.

1996 war Techno angesagt, wie nie mehr nachher. Dem wollten die Organisatoren Rechnung tragen und stellten den Besuchern ein Technozelt zur Verfügung. Die ganze Nacht hindurch konnten dort die Techno-Jünger abtanzen. Dies rief aber auch Reklamationen von Besuchern auf dem Camping und anderen Anwohnern auf den Plan, da sich diese in ihrer Nachtruhe gestört fühlten. Musikalisch waren die Headliner Manfred Man’s Earth Band, Vaya Con Dios, Freak Power, Züri West und auch schon eine damals unbekannte Band Namens Lovebugs. Geschichte schrieb aber wiederum Marla Glen. Nachdem sie sich noch 1994 auf dem Weg ins Wallis verfuhr und so zu spät zu ihrem Gig kam, war sie 1996 alles andere als abwesend. Ihre Party nach ihrem Konzert ist legendär. Die Suche der Managerin nach ihr ebenfalls...

Musikalisch boten die Gampjer 1994 eine breite Palette an: Midnight Oil, Zucchero, The Pogues, Die Toten Hosen und erstmals die Gamplerin Sina, welche just in diesem Jahr mit ihrer ersten CD an der Spitze der nationalen Charts auftauchte. Eine andere Klasse-Frau schrieb hingegen die interessantere Geschichte: Marla Glen verfuhr sich auf dem Weg in Wallis und kam in Gampel zwar an – aber das zu spät. Ihr Gig mussten die Organisatoren leider absagen.

Nach dem erfolglosen Ausflug nach Raron wechselte das Open Air 1992 wieder nach Gampel auf den noch heute gültigen Platz. Es war das Jahr der Konsolidierung. Und dennoch konnten die Organisatoren ein tolles Musikprogramm zusammenstellen. Es spielten Marillion, John Parr und Gotthard.

Erstmals war 1990 das Open Air auf dem heutigen Gelände – klar in viel kleineren Ausmassen. Zum erstenmal mussten die Organisatoren eine gewichtige Absage verkraften: Guesch Patti die damals gerade mit „Etienne“ zuoberst in den Charts war, musste den Gig aus gesundheitlichen Gründen absagen. Uriah Heep waren ein würdiger Ersatz und kamen so nach 1987 zu ihrem zweiten Auftritt in Gampel. Daneben traten auch die Österreicherin Etta Scollo, die Ur-Rocker Rare Earth, Luther Alison und die Oberwalliser Rockbands Family Force und FBI auf.

1988 nannte sich das Open Air erstmals «Internationales Rockfest». Die Garde der Schweizer Rocker Jammin’ the Blues und Polo Hofer machten aus dem Festival trotz Regen ein finanzieller Erfolg. Wie schon im Jahr zuvor pilgerten gut 3‘000 Besucher an den Hangar. Als absoluter Headliner spielten Nazareth auf.

1986 fand auf Initiative der Gampler Rockband Family Force und der Music & Light Equipementfirma FREEPOWER MUSIC zum erstenmal ein Rockfestival statt. Family Force ging es dabei vor allem darum ihr musikalisches Können bei einem grösseren Gig zu zeigen. Das Rockfestival dauerte damals nur 1 Tag und fand beim alten Sportplatz in Gampel statt. Ein Camionanhänger diente als improvisierte Bühne. Trotz Regen besuchten dieses Rockfestival immerhin 500 Personen. Headliner des ersten Rockfestivals waren neben Family Force die Berner Span.